25 February

Pierre

Chère Élise tells the story of Eugène who wants to fetch water with a bucket, but it has a hole in it, so he asks Élise for advice on how to fix it.

The story of the song

This song about an endless dialogue originated in Germany in 1700.

Imagine yourself at a country party at the Belle Époque era (beginning of the 20th century). Eugène and Élise are sitting peacefully by the lake. But they need water! So Eugène, being the gallant man that he is, pitches in.

But there are a few problems, and Élise has a hard time keeping her cool.

The song should not be confused with "Lettre à Elise" (Für Elise), a musical piece for piano in A minor composed in 1810 by German composer Ludwig van Beethoven.

Chère Élise

Lyrics, music, free download... let's learn more about the popular song:

Malbrough s'en va-t-en guerre

The lyrics in French

The original song of Chère Élise has 9 verses.

Couplet 1

Avec quoi faut-il chercher l'eau,
Chère Elise, chère Elise,
Avec quoi faut-il chercher l'eau ?
Avec un seau, mon cher Eugène,
Cher Eugène, avec un seau.


Couplet 2

Mais le seau, il est percé,
Chère Elise, chère Elise
Mais le seau, il est percé.
Faut le boucher, mon cher Eugène,
Cher Eugène, faut le boucher.


Couplet 3

Avec quoi faut-il le boucher,
Chère Elise, chère Elise,
Avec quoi faut-il le boucher ?
Avec d' la paille, mon cher Eugène,
Cher Eugène, avec d' la paille.


Couplet 4

Mais la paille n'est pas coupée,
Chère Elise, chère Elise,
Mais la paille n'est pas coupée.
Faut la couper, mon cher Eugène,
Cher Eugène, faut la couper.


Couplet 5

Avec quoi faut-il la couper,
Chère Elise, chère Elise,
Avec quoi faut-il la couper,
Avec une faux, mon cher Eugène,
Cher Eugène, avec une faux.


Couplet 6

Mais la faux n'est pas affutée,
Chère Elise, chère Elise,
Mais la faux n'est pas affutée
Faut l'affuter, mon cher Eugène,
Cher Eugène faut l'affuter.


Couplet 7

Avec quoi faut-il l'affuter,
Chère Elise, chère Elise,
Avec quoi faut-il l'affuter ?
Avec une pierre, mon cher Eugène,
Cher Eugène, avec une pierre.


Couplet 8

Mais la pierre n'est pas mouillée,
Chère Elise, chère Elise,
Mais la pierre n'est pas mouillée
Faut la mouiller, mon cher Eugène,
Cher Eugène, faut la mouiller.


Couplet 9

Avec quoi faut-il la mouiller,
Chère Elise, chère Elise,
Avec quoi faut-il la mouiller ?
Avec de l'eau, mon cher Eugène,
Cher Eugène, avec de l'eau !

Translation of the lyrics into English

Here is an approximative translation into English:

Verse 1

How do you fetch water?
Dear Elise, dear Elise,
How do you fetch water?
With a bucket, my dear Eugene,
Dear Eugene, with a bucket.


Verse 2

But the bucket, it's pierced,
Dear Elise, dear Elise
But the bucket, it's pierced.
It must be sealed, my dear Eugene,
Dear Eugene, it must be sealed.


Verse 3

With what should it be sealed,
Dear Elise, dear Elise,
With what should it be sealed?
With straw, my dear Eugene,
Dear Eugene, with straw.


Verse 4

But the straw is not cut,
Dear Elise, dear Elise,
But the straw is not cut.
You must cut it, my dear Eugene,
Dear Eugene, you must cut it.


Verse 5

What should it be cut with?
Dear Elise, dear Elise,
What should it be cut with?
With a scythe, my dear Eugene,
Dear Eugene, with a scythe.


Verse 6

But the scythe isn't sharpened,
Dear Elise, dear Elise,
But the scythe isn't sharpened.
You must sharpen it, dear Eugene,
Dear Eugene, you must sharpen it.


Verse 7

With what should it be sharpened?
Dear Elise, dear Elise,
With what should it be sharpened?
With a stone, my dear Eugene,
Dear Eugene, with a stone.


Verse 8

But the stone is not wet,

Dear Elise, dear Elise,
But the stone is not wet.
You must get it wet, my dear Eugene,
Dear Eugene, you must get it wet.


Verse 9

What should you wet it with?
Dear Elise, dear Elise,
What should you wet it with?
With water, my dear Eugene,
Dear Eugene, with water!


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Chère Élise © French Moments

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About the author

Pierre is a French/Australian who is passionate about France and its culture. He grew up in France and Germany and has also lived in Australia and England. He has a background teaching French, Economics and Current Affairs, and holds a Master of Translating and Interpreting English-French with the degree of Master of International Relations, and a degree of Economics and Management. Pierre is the author of the Discovery Course on the Secrets of the Eiffel Tower and the Christmas book "Voyage au Pays de Noël".

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